Le cancer du pancréas est de mauvais pronostic. Son diagnostic précoce est essentiel pour permettre une prise en charge chirurgicale. À côté de sa forme classique, la présence de signes inflammatoires aigus ou chroniques va gêner sa détection et ainsi retarder son diagnostic. Les présentations atypiques de pancréatite aiguë doivent être connues, afin de détecter les patients justifiant d’investigations morphologiques complémentaires à la recherche d’une lésion tumorale sous-jacente. À l’inverse, des formes pseudotumorales d’inflammation (pancréatite chronique, dystrophie kystique sur pancréas hétérotopique, pancréatite auto-immune) peuvent simuler un cancer et vont représenter 5 à 10 % des interventions chirurgicales pour suspicion de cancer. Les différents éléments sémiologiques discriminants et les avancées de l’imagerie constituent les bases de l’interprétation face à ces masses pseudotumorales.